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一条真也
「永遠の知的生活」

　

　上智大学名誉教授の渡部昇一氏が亡くなられた。２０１４年の７月７日、私は渡部氏のご自宅を訪問し、謦咳に接する機会を得た。「世界一」と呼ばれる書斎や書庫にもご案内いただき、まさに至福の時間であった。
　私は氏の著書はほとんど読んでいるつもりだが、最初に読んだ本は大ベストセラー『知的生活の方法』（講談社現代新書）だった。
　この本を中学１年のときに読み、強い感銘を受けた。読書を中心とした知的生活を送ることこそが理想の人生であり、生涯を通じて少しでも多くの本を読み、できればいくつかの著書を上梓したいと強く願った。
　私は『あらゆる本が面白く読める方法』（三五館）という「読書」をテーマにした本を書いたが、これは恩書である『知的生活の方法』へのオマージュだと思っている。
　その後、１４年８月１４日、渡部氏と対談をさせていただいた。その内容は『永遠の知的生活』（実業之日本社）として刊行されている。対談は５時間以上にも及んだが、最後に私は書名でもある「永遠の知的生活」について質問させていただいた。
　渡部氏は「キリスト教の研究家にこんなことを教えてもらいました。人間が復活するときは、最高の知性と最高の肉体をもって生まれ変わるということです」と言われた。これほど心強い言葉はなかった。私は「それを信じてがんばります。まさに『安心立命』であります」と述べた。
　私は、かのゲーテと同じく理想の知的生活を実現された、おそらく唯一の日本人であろう渡部氏に対して、エッカーマンのような心境でお話を伺わせていただいた。
　当時の渡部氏は８４歳だったが、９５歳まで読書を続け、学び続けると宣言されていた。渡部氏ほどの「知の巨人」でも学ぶことをやめないのだ。そのことに、私は猛烈に感動した。
　人は死ぬまで学び続けなければならない。私も、死ぬまで学び続けたいと思う。渡部昇一先生のご冥福を心よりお祈りいたします。