メッセージ

第52回

一条真也

『ナミヤ雑貨店の奇蹟』東野圭吾著（角川書店）

　数々のベストセラーを生んだ東野圭吾の最新刊ファンタジーです。

　本書は、あらゆる悩みの相談に乗る、不思議な雑貨店の物語です。そこには驚くべき正体がありました。ラストでは、人知を超えた真実が明らかになります。

　「回答は牛乳箱に」「夜更けにハーモニカを」「シビックで朝まで」「黙祷はビートルズで」「空の上から祈りを」という５つの作品からなる短編集としても読めますが、実際は長編として全ての話が最後には繋がっていきます。ラストに向かって各エピソードが収束されていくスピード感はかなりのものです。

　タイトルの「ナミヤ雑貨店」は、郊外の寂れた住宅地にあるシャッターが下りたままの古びた雑貨店です。でも、その雑貨店は時間を超える不思議な場所なのです。その店に入ると、過去のある時代にタイムスリップしますが、過去の空間は家の中だけで、外に出た瞬間に現在に戻ってしまいます。

　そうです、なかなか、ややこしい構造なのです。すでに閉店してから年数が経っている雑貨店のシャッターが閉まっていますが、なぜか悩みの相談が書かれた手紙が、小窓に投函されます。

　たまたまその店には、泥棒三人組が忍び込んでいました。彼らは現代人なのですが、タイムスリップしているために過去の人からすると未来人となります。

　この三人組は、さまざまな相談者からの手紙を受け取り、それなりに真剣に答えます。そして時空を越えるもう一つの空間である牛乳箱に手紙を入れることで、過去の人々とつながりを持つのでした。ちなみに、主人公の３人組も含めて、あらゆる登場人物が「丸光園」という児童養護施設と繋がっていきます

　本書には、ナミヤ雑貨店のおじさんが相談の返事として書いた手紙の数々の名言が出てきます。親が商売に行き詰まり、家族で夜逃げしなければならなくなった中学生に宛てた手紙の最後には、「どうか信じていてください。今がどんなにやるせなくても、明日は今日より素晴らしいのだ、と」の文字が。

　あれ、この言葉って、どこかで聞いた気が？そう、桑田佳祐の名曲「月光の聖者達～ミスター・ムーンライト」の歌詞の一節ですね。

　この言葉は本書全体を貫くメッセージにもなっています。なんでも、著者は桑田サンの大ファンで、両者の間には親交があるそうです。今日よりも素晴らしい明日を求めるすべての人に、本書をおススメします。