第10回
一条真也
『かたみ歌』朱川湊人著（新潮文庫）

　

　本書は、最近ちょっとしたブームになっている短編集です。収録されている「栞の恋」という作品が、先日、フジテレビ系列で放映された「世にも奇妙な物語２０周年スペシャル・秋～人気作家競演編～」でドラマ化されたからです。主演は、堀北真希でした。
　著者は、１９６３年（昭和３８年）生まれとのことで、わたしと同い年です。彼の描く小説世界は、わたしの好むホラーやファンタジーの分野だとういうので、非常に楽しみに読みはじめました。
　物語の舞台は、今から３０年から４０年ほど前の東京の下町にあるアカシア商店街。この町にはさまざまな店が軒を並べています。芥川龍之介似の主人がいる古書店、看板娘がＧＳのタイガースに夢中な酒店、路地裏のスナック、恐ろしい殺人事件が起こったラーメン店、そして西田佐知子の「アカシアの雨がやむとき」ばかりを流し続けるレコード店。
　そのアカシア商店街とその周辺の町に住む人々にふりかかった７つの不思議な出来事を描く、ノスタルジックホラー連作集が本書です。けっこう怖い話なのですが、たまらなく優しい気分になってきます。それは、本書の時代背景が昭和４０年代だからかもしれません。まさにわたしが小学生だった時代と完全にマッチするのです。
　本書に出てくる７つの物語には、いずれも死者と生者との交流が描かれています。死者は消滅したのではなく、ただ「あの世」で暮らしているだけなのであり、「あの世」はわたしたちのすぐ身近にあるのです。本書を読むと、心に残る故人の顔がいくつも浮かんできて、必ず泣けます。